home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061791 / 0617422.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  65 lines
  1. <text id=91TT1330>
  2. <title>
  3. June 17, 1991: New Focus on the Old Guard
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. June 17, 1991  The Gift Of Life                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 66
  13. NEW FOCUS ON THE OLD GUARD
  14. </hdr><body>
  15. <p>     Although the angry young men are drawing most of the
  16. attention, they aren't the only black directors making movies
  17. these days. Other slices of black life are turning up on the
  18. screen in mild comedies like Michael Schultz's Livin' Large! and
  19. in colorful period pieces like Bill Duke's A Rage in Harlem,
  20. based on a 1957 novel by crime writer Chester Himes. The
  21. emphasis in these films may be on entertainment, but their
  22. directors still try to slip in meaningful messages and positive
  23. images. "I'm an American," Duke recently told the Los Angeles
  24. Times. "But being a black American, my experience is a
  25. particular one, and I don't want to ignore that."
  26. </p>
  27. <p>     Both Duke, 48, and Schultz, 52, came of age in the movie
  28. business during the mid-1970s, another period when Hollywood was
  29. high on black films. Duke broke in as an actor and appeared in
  30. such movies as Commando and Predator. But wanting to be "where
  31. the real action is," he enrolled in directing classes at the
  32. American Film Institute in 1982. After he completed the two-year
  33. program, no feature work was forthcoming, so Duke went into
  34. television. He directed about 130 shows, including episodes of
  35. Hill Street Blues and Miami Vice. His skill in mixing humor and
  36. violence in those programs persuaded the producers of A Rage in
  37. Harlem that he was the man for their movie and won him his
  38. feature debut.
  39. </p>
  40. <p>     Schultz, a principal director with New York City's Negro
  41. Ensemble Co., migrated west after seeing Sweet Sweetback's
  42. Baadasssss Song, the 1971 breakthrough film written and directed
  43. by Melvin Van Peebles, father of Mario. "Sweetback proved to
  44. Hollywood that there was an underserved portion of the filmgoing
  45. market," says Schultz. "And when I saw it, I said, `I can do
  46. that.' " And do it he did. Within three years, Schultz had
  47. directed as many movies; one of them, Car Wash, was a commercial
  48. hit. A string of successful vehicles for Richard Pryor helped
  49. raise Schultz's stock even higher. Then, in 1978, Sgt. Pepper's
  50. Lonely Hearts Club Band, his $12 million tribute to the Beatles,
  51. flopped big, and Schultz's career lost steam. "I was in a major
  52. burnout," he says. "The projects from then on didn't come like
  53. they did for white directors who failed."
  54. </p>
  55. <p>     Now, with Livin' Large!, Schultz is back with an updated
  56. version of the kind of comedy that first gained him recognition.
  57. "It's about making very human choices," he says, describing the
  58. movie and perhaps his own career as well. "It's something we all
  59. have to do, finding out what price society makes us pay."
  60. </p>
  61.  
  62. </body></article>
  63. </text>
  64.  
  65.